Prancis menjaga asa juara Piala Dunia 2026 setelah menyingkirkan Paraguay pada Babak 16 Besar. Les Bleus menang dengan skor tipis 0 berbanding 1 dalam laga ketat di Philadelphia Stadium. Kylian Mbappé menjadi pembeda lewat gol penalti pada menit ke 70. Al Jazeera mencatat pertandingan berakhir untuk kemenangan Prancis, dengan Mbappé sebagai pencetak gol tunggal.
Laga Paraguay vs Prancis berlangsung alot sejak awal. Paraguay tampil disiplin dan memaksa Prancis bekerja keras untuk membongkar blok pertahanan mereka. Tim asuhan Didier Deschamps tetap menguasai ritme permainan, tetapi mereka tidak mendapat banyak ruang bersih di sepertiga akhir lapangan.
Mbappé kembali menunjukkan peran besar sebagai kapten dan finisher utama Prancis. Ia mengambil tanggung jawab dari titik putih dan mengubah tekanan menjadi gol kemenangan. Reuters menyebut Prancis melewati Paraguay melalui kemenangan tipis berkat penalti Mbappé. Sumber yang sama juga mencatat Mbappé sudah mengoleksi tujuh gol di turnamen ini.
Kemenangan ini memberi Prancis tiket ke perempat final Piala Dunia 2026. Hasil tersebut juga mengakhiri perjalanan Paraguay, yang sebelumnya mencuri perhatian setelah menyingkirkan Jerman melalui adu penalti pada Babak 32 Besar. Paraguay gagal melanjutkan kejutan karena Prancis tampil lebih matang dalam momen kunci.
Meski menang, Prancis belum tampil sepenuhnya tajam. Deschamps menilai timnya masih perlu meningkatkan efektivitas serangan. Reuters melaporkan bahwa Prancis telah mencetak 14 gol di Piala Dunia 2026, tetapi Deschamps tetap meminta para pemainnya lebih klinis saat menghadapi Maroko di perempat final.
Lini depan Prancis tetap menjadi salah satu yang paling berbahaya di turnamen ini. Kombinasi Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise, dan Bradley Barcola memberi Prancis banyak variasi serangan. Namun, duel melawan Paraguay menunjukkan bahwa Les Bleus masih bisa kesulitan ketika menghadapi tim yang bertahan rapat dan bermain sabar.
Paraguay pantas mendapat apresiasi atas performanya. Mereka tidak membiarkan Prancis menang mudah. Struktur bertahan yang rapi, duel fisik yang kuat, dan keberanian menekan di beberapa fase membuat pertandingan berjalan sengit hingga akhir. Namun, satu pelanggaran di area terlarang memberi Prancis momentum yang menentukan.
Hasil Prancis vs Paraguay ini mempertegas status Les Bleus sebagai kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. Mereka tidak hanya punya kualitas individu, tetapi juga punya pengalaman untuk menang dalam pertandingan sulit. Dalam fase gugur, efisiensi sering menentukan nasib tim. Prancis membuktikan hal itu di Philadelphia.
Selanjutnya, Prancis akan menghadapi Maroko di perempat final. Duel ini menarik karena menjadi ulangan semifinal Piala Dunia 2022. Reuters melaporkan bahwa Maroko datang dengan status lebih kuat setelah menyingkirkan Belanda dan Kanada dalam perjalanan menuju perempat final.
Dengan kemenangan atas Paraguay, Prancis semakin dekat ke ambisi besar mereka. Mbappé kembali menjadi pusat sorotan, tetapi tantangan berikutnya akan lebih berat. Maroko punya organisasi permainan, kepercayaan diri, dan kualitas individu yang dapat menguji ketahanan Prancis.
