Jakarta – Pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg tidak menyembunyikan kekagumannya terhadap performa Arkhan Fikri setelah Garuda Muda berhasil mengalahkan Filipina U-23 dengan skor 1-0 dalam laga Grup A Piala AFF U-23 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Jumat malam (18/7/2025).
Gelandang berusia 20 tahun itu kembali dipercaya sebagai pemain starter, setelah sebelumnya tampil gemilang saat Indonesia melumat Brunei U-23 dengan skor telak 8-0. Arkhan konsisten menunjukkan kemampuannya sebagai motor serangan tim Merah Putih.
Pujian Tanpa Tedeng Aling-aling
Dalam konferensi pers pascapertandingan, Vanenburg memberikan apresiasi tinggi kepada Arkhan. Pelatih asal Belanda itu menegaskan bahwa pemain muda tersebut menjadi pilihan utamanya karena kualitas yang dimiliki.
“Semua pemain tahu kualitas pemain lain. Untuk sekarang, Arkhan yang dapat kepercayaan saya,” ungkap Vanenburg.
Lebih jauh, mantan pemain Ajax Amsterdam itu bahkan menilai Arkhan layak bermain di klub besar. “Saya rasa ia adalah pemain top. Jika Anda lihat pemain seperti Arkhan, ia layak ada di klub besar, ia punya kualitas yang bagus,” puji Vanenburg tanpa ragu.
Tidak Lupa Pemain Lain
Meski memuji Arkhan secara khusus, Vanenburg juga memberikan apresiasi kepada pemain-pemain lainnya. Ia menyebut nama Kakang Rudianto dan Kadek Arel yang sempat berada di bangku cadangan pada laga pertama.
“Tapi di luar itu juga Kakang, Kadek, saya bisa sebutkan banyak pemain bagus, semua bisa dipanggil sesuai kebutuhan. Tapi yang terpenting adalah kita bisa memainkan permainan kami,” jelas pelatih berusia 62 tahun itu.
Vanenburg juga memberikan pujian khusus untuk para pemain yang tampil dalam laga melawan Filipina. “Kemudian untuk hari ini, kita lihat ada Hannan, Toni Firmansyah, Arjuna, mereka bermain sangat bagus hari ini, dan mereka adalah top player hari ini,” tambahnya.
Persiapan Hadapi Malaysia
Dengan dua kemenangan beruntun, Indonesia U-23 kini memuncaki Grup A dengan poin sempurna. Selanjutnya, Garuda Muda akan menghadapi ujian yang lebih berat ketika berhadapan dengan Malaysia U-23 pada Senin (21/7/2025) pukul 20.00 WIB di venue yang sama.
Laga tersebut diperkirakan akan menentukan juara grup, mengingat Malaysia juga diprediksi sebagai salah satu kandidat kuat untuk lolos ke semifinal.
Rekap Hasil Indonesia U-23
Selasa, 15 Juli 2025 Indonesia U-23 8-0 Brunei U-23
Jumat, 18 Juli 2025 Indonesia U-23 1-0 Filipina U-23
Senin, 21 Juli 2025 Indonesia U-23 vs Malaysia U-23 (20.00 WIB)
Dengan performa yang terus mengalami peningkatan, Indonesia U-23 optimis melanjutkan tren positif mereka dalam ajang bergengsi tingkat Asia Tenggara ini.
