JAKARTA – Tim Nasional (Timnas) Indonesia berhasil memastikan tempat di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah meraih kemenangan penting atas China. Pencapaian ini tidak hanya menjadi tonggak sejarah bagi sepak bola nasional tetapi juga menarik perhatian khusus dari media di negara tetangga, Malaysia.
Pada hari Kamis, 5 Juni 2025, Timnas Indonesia mengalahkan China dengan skor akhir 1-0 dalam pertandingan yang diselenggarakan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Kemenangan ini memastikan skuad Garuda mengoleksi 12 poin dari sembilan pertandingan di Grup C. Jumlah poin ini secara matematis tidak dapat lagi dikejar oleh Bahrain dan China, sehingga mengunci posisi Indonesia untuk melaju ke babak kualifikasi berikutnya.
Keberhasilan ini disorot oleh salah satu media terkemuka Malaysia, New Straits Times (NST), dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada Jumat, 6 Juni 2025, dengan judul “Harimau Malaya harus menghormati Garuda”. Media tersebut mengapresiasi laju positif tim Indonesia.
NST melaporkan bahwa kemajuan signifikan yang ditunjukkan Indonesia membuat para penggemar sepak bola di Malaysia menyaksikannya dengan rasa iri.
“Para penggemar sepak bola Malaysia hanya bisa menyaksikan dengan rasa iri saat negara tetangga Indonesia semakin dekat dengan impian mereka untuk tampil di Piala Dunia 2026,” demikian kutipan dari laporan NST.
Media tersebut juga menekankan bahwa Indonesia kini memiliki peluang nyata untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Jika berhasil, ini akan menjadi partisipasi pertama bagi Indonesia di ajang Piala Dunia sejak kemerdekaan pada tahun 1945.
“Ini dapat membuat mereka tampil di Piala Dunia untuk pertama mereka sejak memperoleh kemerdekaan sebagai sebuah negara tahun 1945,” tambah NST dalam laporannya.
Lolosnya Timnas Indonesia ke putaran keempat kualifikasi menandai sebuah langkah maju yang penting dan membangkitkan optimisme besar untuk mencetak sejarah baru di kancah sepak bola internasional.
