Jakarta – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah secara resmi mengonfirmasi bahwa Qatar dan Arab Saudi akan menjadi tuan rumah untuk pertandingan putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Keputusan ini diumumkan meskipun sebelumnya menuai protes dari beberapa negara anggota.
Penunjukan kedua negara tersebut sebelumnya telah menjadi perbincangan sejak awal Juni 2025. Beberapa asosiasi sepak bola, termasuk Irak dan Uni Emirat Arab (UEA), secara terbuka menyatakan keberatannya. Diketahui, selain Qatar dan Arab Saudi, negara lain yang juga mengajukan diri untuk menjadi tuan rumah adalah Indonesia, Irak, Oman, dan UEA.
Meskipun ada penolakan tersebut, AFC tetap pada keputusannya, yang berarti tim nasional Qatar dan Arab Saudi akan bermain di kandang sendiri pada babak penentuan ini.
Mekanisme dan Jadwal Putaran Keempat
Sebanyak enam tim akan berlaga di putaran keempat untuk memperebutkan tiket langsung ke Piala Dunia 2026. Keenam tim tersebut adalah:
- Arab Saudi
- Indonesia
- Irak
- Oman
- Qatar
- Uni Emirat Arab
Format Kompetisi:
- Keenam tim akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing berisi tiga tim.
- Juara dari masing-masing grup (total 2 tim) akan lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026.
- Tim peringkat kedua dari setiap grup akan melanjutkan perjuangan ke putaran kelima kualifikasi.
- Tim yang menempati posisi ketiga di setiap grup akan tersingkir.
Jadwal Penting:
- Pengundian Grup (Drawing): Akan dilaksanakan pada 17 Juli 2025 di Umeda Arts Theater, Osaka, Jepang.
- Periode Pertandingan: Dijadwalkan berlangsung dari 8 hingga 14 Oktober 2025.
Pembagian Pot untuk Pengundian
Untuk proses pengundian grup, keenam tim telah dibagi ke dalam tiga pot berdasarkan peringkat.
- Pot 1: Arab Saudi, Qatar
- Pot 2: Irak, Uni Emirat Arab
- Pot 3: Oman, Timnas Indonesia
