Meksiko sukses membuka Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pertama Grup A, Jumat (12/6) dini hari WIB, di Estadio Azteca. Pertandingan ini diwarnai tiga kartu merah.
Meksiko Unggul Sejak Awal
Sejak menit awal, Meksiko tampil agresif dan dominan. Gol pembuka tercipta pada menit ke-9 melalui Julian Quinones. Gol ini lahir dari kesalahan lini belakang Afrika Selatan, yang berhasil direbut Erik Lira sebelum diteruskan ke Quinones. Pemain tersebut melepaskan tembakan mendatar yang tak mampu dihalau kiper Rhonwen Williams.
Teboho Mokoena menjadi pemain pertama yang diganjar kartu kuning, diikuti Brian Gutierrez dari Meksiko. Dalam 25 menit awal, Meksiko jelas lebih unggul, sementara Afrika Selatan kesulitan menciptakan peluang.
Tekanan Meksiko Berlanjut
Meksiko menguasai jalannya pertandingan sepanjang babak pertama. Beberapa peluang emas sempat tercipta, termasuk tembakan Raul Jimenez yang ditepis kiper dan tembakan mendatar Quinones yang membentur tiang. Pada masa injury time babak pertama, Gutierrez juga gagal memanfaatkan peluang di kotak penalti. Babak pertama berakhir dengan skor 1-0 untuk Meksiko.
Kartu Merah dan Gol Tambahan
Afrika Selatan harus bermain dengan 10 pemain pada menit ke-49 setelah Sphephelo menerima kartu merah akibat pelanggaran di depan kotak penalti Meksiko.
Meksiko menggandakan keunggulan pada menit ke-67 lewat sundulan Raul Jimenez yang meneruskan umpan matang Roberto Alvarado.
Menit ke-83, Themba Zwane diganjar kartu merah setelah memukul wajah Roberto Alvarado, membuat Afrika Selatan bermain dengan sembilan pemain. Pada menit ke-90+3, Meksiko juga kehilangan Cesar Montes akibat kartu merah setelah menjegal Khuliso Mudau.
Meski terjadi beberapa pergantian dan insiden kartu merah, skor akhir tetap 2-0 untuk kemenangan Meksiko.
Susunan Pemain
Meksiko (4-1-4-1)
Raul Rangel; Israel Reyes, Cesar Montes, Johan Vasquez, Jesus Gallardo; Erik Lira, Roberto Alvarado, Brian Gutierrez, Alvaro Fidalgo, Julian Quinones; Raul Jimenez
Afrika Selatan (5-3-2)
Rhonwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi, Aubdrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Jayden Adams; Iqraam Rayners, Lyle Foster
