Trump Klaim Coca-Cola akan Beralih dari Sirup Jagung ke Gula Tebu di AS

Ahli gizi mengatakan keduanya tetap berbahaya jika dikonsumsi berlebihan

WASHINGTON – Presiden Donald Trump mengumumkan pada awal pekan ini bahwa Coca-Cola telah menyetujui untuk beralih dari penggunaan sirup jagung fruktosa tinggi (high-fructose corn syrup) ke gula tebu untuk minuman khasnya di Amerika Serikat.

“Saya telah berbicara dengan Coca-Cola tentang penggunaan Gula Tebu ASLI dalam Coke di Amerika Serikat, dan mereka telah menyetujuinya,” tulis Trump dalam postingan di platform Truth Social-nya pada Rabu. “Saya ingin berterima kasih kepada semua pihak berwenang di Coca-Cola. Ini akan menjadi langkah yang sangat baik dari mereka – Kalian akan melihatnya. Ini lebih baik!”

Perusahaan minuman tersebut, yang sejak tahun 1980-an telah menggunakan sirup jagung fruktosa tinggi untuk mempermanis Coca-Cola, belum mengkonfirmasi perubahan ini.

Perbedaan Minimal bagi Kesehatan

Para ahli nutrisi mengatakan kepada ABC News bahwa beralih ke gula tebu adalah langkah ke arah yang benar, namun tidak ada perbedaan signifikan antara keduanya dalam hal efek pada tubuh, terutama ketika dikonsumsi secara berlebihan.

“Bagaimanapun juga, asupan gula tinggi telah dikaitkan dengan semua efek kesehatan negatif,” kata Julia Zumpano, ahli diet terdaftar di Cleveland Clinic. “Kandungan fruktosa tinggi sangat mudah diterima tubuh. Ini banyak digunakan dan berlimpah di berbagai produk, dan ketika sesuatu terpapar dan dikonsumsi secara berlebihan, itulah saat kita mulai memiliki faktor risiko.”

Sirup jagung fruktosa tinggi adalah pemanis yang diproduksi dari pati jagung. Zat ini ditemukan dalam banyak makanan dan minuman olahan termasuk sereal sarapan, permen batangan, kerupuk, selai buah, saus salad, dan lainnya.

“Ini mengubah sebagian glukosa yang diproduksi secara alami menjadi fruktosa, sehingga memiliki kadar fruktosa yang lebih tinggi,” jelas Zumpano, merujuk pada apa yang biasa dikenal sebagai gula buah.

Jumlah fruktosa yang tinggi diproses oleh hati, yang dapat menyebabkan perlemakan hati atau kadar trigliserida tinggi, yaitu sejenis lemak yang ditemukan dalam darah. Perlemakan hati dan kadar trigliserida tinggi pada gilirannya dapat menyebabkan masalah metabolik, obesitas, dan diabetes.

Gula Tebu Sedikit Lebih Baik

Sebagai perbandingan, gula tebu berasal dari tanaman tebu yang dicuci dan dihancurkan untuk mengekstrak jusnya. Jus tersebut kemudian direbus untuk dikristalisasi dan dipintal dalam mesin sentrifugal untuk menghilangkan kelebihan jus. Hasilnya adalah gula mentah yang dapat dimurnikan lebih lanjut.

Secara kimia dikenal sebagai sukrosa, gula tebu adalah disakarida yang terdiri dari dua molekul gula sederhana – dalam hal ini, satu molekul glukosa dan satu molekul fruktosa. Gula tebu memiliki jumlah fruktosa yang lebih rendah dibandingkan sirup jagung fruktosa tinggi.

Angela Zivkovic, profesor dan ahli gizi di University of California, Davis Agricultural Experiment Station, mengatakan yang benar-benar penting adalah konteks di mana seseorang mengonsumsi makanan atau minuman yang dipermanis dengan sirup jagung fruktosa tinggi atau gula tebu.

“Jika sirup jagung fruktosa tinggi dikonsumsi dalam jumlah besar, dan pada individu yang tidak membakar banyak kalori, maka tentu saja dapat menyebabkan penambahan berat badan,” kata Zivkovic. “Mengonsumsi jenis bahan bakar itu dalam konteks yang salah pasti dapat menimbulkan efek kesehatan yang merugikan.”

Tetap Berbahaya Jika Berlebihan

Rata-rata tidak mungkin ada perbedaan besar antara soda yang dipermanis dengan sirup jagung fruktosa tinggi dan soda yang dipermanis dengan gula tebu selain dari rasa. Soda yang dipermanis dengan gula tebu tidak secara dramatis lebih baik untuk kesehatan, dan kedua pemanis dapat tidak sehat ketika dikonsumsi sering dan dalam jumlah besar.

“Anda bisa berargumen bahwa ini adalah langkah ke arah yang benar, karena setidaknya memperlambat penyerapan sedikit. Tapi apakah ini akan lebih sehat? Saya benar-benar tidak berpikir Anda bisa mengatakan demikian,” kata Zivkovic tentang rencana peralihan Coca-Cola ke gula tebu dari sirup jagung fruktosa tinggi.

Zumpano setuju, menambahkan bahwa ada “sedikit lebih banyak” risiko kesehatan dari sirup jagung fruktosa tinggi karena sangat diproses. Dia mengatakan Coca-Cola, dan perusahaan lain yang mungkin beralih dari sirup jagung fruktosa tinggi ke gula tebu, bisa melihat ini sebagai kesempatan untuk mengurangi jumlah pemanis dalam produknya.

“Jika konsumen diminta menggunakan alternatif yang lebih mahal, seperti gula, harapannya mungkin mereka akan menggunakan lebih sedikit dan akan menggunakan alternatif yang lebih baik,” kata Zumpano. “Kunci di sini seharusnya adalah kita harus mengonsumsi lebih sedikit gula.”

“Jadi tidak hanya Coca-Cola atau perusahaan lain harus beralih ke gula, tapi tujuannya adalah mereka mengurangi kandungan gula keseluruhan dalam produk sebesar seperempat, dan kemudian kita benar-benar telah membuat kemajuan,” tambah Zumpano.