Bersih, rapi, dan serba putih—pakaian putih tenis telah menjadi tradisi yang bertahan selama berabad-abad. Penampilan khas ini tidak hanya membuat olahraga raket ini menonjol, tetapi juga menjadi tren mode yang bertahan hingga di luar lapangan.
Meskipun sebagian besar turnamen besar telah meninggalkan keseragaman tanpa warna ini, Wimbledon—yang merupakan turnamen tenis pertama—tetap ketat dalam kebijakan pakaian putihnya, begitu juga dengan banyak klub pribadi di seluruh dunia. Kejuaraan bergengsi ini bahkan memperketat aturannya lebih dari satu dekade lalu, melarang aksen berwarna yang semakin umum digunakan—setahun setelah sepatu Roger Federer yang bersolkan oranye dilarang pada putaran pertama tahun 2013.
Perubahan Aturan yang Semakin Ketat
Aturan awalnya menyebutkan pakaian “didominasi putih”, memungkinkan beberapa kompetitor bermain dengan kombinasi warna, seperti penghormatan Serena Williams pada kudapan khas Wimbledon yaitu strawberry and cream pada tahun 2010. Namun pengetatan aturan mengubah kata-kata menjadi “hampir seluruhnya putih”: tidak ada putih gading, tidak ada panel berwarna, tidak ada variasi warna pada sepatu. Satu-satunya pelonggaran aturan baru-baru ini adalah pada tahun 2023, yaitu mengizinkan wanita mengenakan celana pendek berwarna gelap di lapangan menyusul kritik bahwa aturan tersebut tidak mengakomodasi kemungkinan bocornya darah menstruasi.
Asal-Usul Tradisi Pakaian Putih
Mengapa pakaian putih tenis menjadi standar? Alasan yang sering dikutip adalah alasan praktis, mulai dari refleksi panas hingga menyamarkan keringat. Namun Kevin Jones, kurator senior Museum ASU Fashion Institute of Design & Merchandising di Los Angeles yang mengorganisasi pameran keliling “Sporting Fashion: Outdoor Girls 1800-1960”, mengatakan bahwa hal ini sebenarnya berkaitan dengan sejarah panjang klub-klub yang menegakkan status sosial.
Tradisi ini dimulai ketika lawn tennis melonjak popularitasnya di era Victoria Inggris sebagai olahraga rekreasi—dan merupakan salah satu olahraga langka yang juga memperbolehkan wanita berpartisipasi.
“Ini benar-benar elitis karena pakaian putih sulit dirawat,” kata Jones. “Dan jenis bahan yang digunakan untuk membuat gaun-gaun ini, yaitu katun dan linen, mudah kusut, sehingga menjaganya tetap rapi dan segar memerlukan perawatan khusus.”
Evolusi Mode Tenis
Mode tenis telah berubah drastis dalam satu setengah abad sejak pertama kali menjadi sensasi rekreasi bagi kelas atas. Pakaian tenis awal lebih mirip dengan pakaian santai abad ke-19: wanita mengenakan pakaian bergaris dan bermotif dengan rok panjang, korset, dan topi bertepi lebar; pria mengenakan celana wol, kemeja berkancing, atau sweater.
Karena penonton dan pemain sering mengenakan gaya yang serupa, fashion dan tenis telah memiliki “pertukaran timbal balik dari waktu ke waktu, di mana berbagai tren tenis meresap ke budaya yang lebih luas,” kata jurnalis olahraga Ben Rothenberg, penulis “Tennis: The Stylish Life” dan biografi Naomi Osaka.
Menantang Aturan Berpakaian
Seperti halnya dengan pemain lain, aturan berpakaian dalam tenis sering berubah setelah skandal awal. Pemain Prancis Suzanne Lenglen adalah salah satu kasus paling awal dan berkesan, ketika dia meninggalkan gaun berlapis panjang dan mengenakan rok sebetis yang lebih lapang dan lengan yang lebih pendek di Wimbledon pada tahun 1919. Sebagai muse desainer Jean Patou, Lenglen menjadi ikon fashion tenis pertama dengan kerudung kepala khasnya dan kelim yang lebih pendek yang dianggap provokatif pada masa itu.
Di US Open, French Open, dan Australian Open, pemain telah menantang definisi pakaian tenis berkat aturan yang lebih longgar. Tidak ada yang melakukannya lebih dari Williams bersaudara, dengan Serena mengenakan rok mini denim, tutu, dan siluet mirip jubah, serta ensemble hitam-merah berlenda Venus yang dibandingkan dengan pakaian dalam.
Dampak pada Merek dan Bisnis
Sebagian besar turnamen Grand Slam meninggalkan aturan serba putih puluhan tahun lalu, kemungkinan dalam upaya menarik lebih banyak penonton televisi dan pengiklan di era peningkatan visibilitas olahraga.
“Warna sangat vital untuk menarik perhatian dan terutama bagi perusahaan olahraga untuk dapat mengiklankan logo dan warna mereka,” jelas Jones.
Aturan ketat Wimbledon telah “membuat frustrasi” merek-merek yang mencoba menjual koleksi turnamen mereka. Ketika Fila memperkenalkan kaos throwback Bjorn Borg pada tahun 2001, meniru apa yang dikenakan bintang tenis tersebut selama lima kali kemenangan berturut-turut di Wimbledon dari 1976 hingga 1980, pejabat Wimbledon mengatakan kaos tersebut tidak lagi mematuhi aturan.
Kontroversi dan Perlawanan
Bagi pemain, pelanggaran terkecil pun terbukti kontroversial, dan beberapa pemain langsung menolak untuk mematuhi, seperti yang dilakukan Andre Agassi dari 1988-90 ketika dia memboikot Wimbledon sepenuhnya. Pada tahun 2017, Jurij Rodionov diminta mengganti pakaian dalam biru yang terlihat dari balik kemejanya, sementara Sabine Lisicki baru-baru ini mengatakan bahwa dia dan wanita lain sering diminta mengganti bra berwarna kulit mereka.
Masa Depan Tradisi
Rothenberg tidak melihat akan ada kelonggaran lebih lanjut dari para pengambil keputusan Wimbledon dalam waktu dekat.
“Saya pikir Wimbledon melihat anakronisme-nya sebagai bagian besar dari merek dan nilainya,” jelasnya. “Wimbledon berpegang teguh padanya sebagai cara untuk menjadi berbeda dan unik—dan saya pikir itu sebagian besar berhasil. Ini tidak terlihat seperti turnamen lainnya.”
Meskipun ada kritik terhadap turnamen besar ketika pemain wanita tampaknya tidak proporsional terdampak oleh aturan berpakaian mereka, tradisi pakaian putih Wimbledon tetap bertahan sebagai salah satu keunikan yang membedakannya dari turnamen tenis lainnya di dunia.
